넓은 의미의 암석정원은 암석을 활용해 조성한 모든 정원을 의미하며, 좁게는 고산정원과 같은 의미로 해석됩니다. 암석정원은 예로부터 자연물을 활용한 감상 및 상징 목적의 정원으로 발전해 왔습니다.
중국과 일본에서는 특이한 형태의 암석을 정원 핵심 소재로 이용했습니다. 서양에서는 르네상스 시대 그로토(grotto)라는 정교한 인공 암굴과 18세기 말 픽처레스크(Picturesque) 양식의 폐허, 동굴, 아치 등이 암석정원의 일부로 기록되어 있습니다. 이후에도 자연을 모방한 암석정원이 등장했는데, 1838년 프랑스 샤모니(Chamonix) 계곡을 축소한 정원, 1842~1848년 영국 채츠워스(Chatsworth)에 조성한 웅대한 암석원 등이 대표적입니다. 하지만 오늘날에는 저지대에서 고산식물을 전시하기 위해 조성한 정원을 뜻하는 말로 의미가 축소되는 경향을 보입니다.
중국 정원에서는 특이한 형태의 암석을 조각 작품으로 감상하는데, 산을 형상화해 물과 대비되는 상징성을 나타냅니다.
일본 정원에서는 돌의 배치에 다양한 상징적 의미를 담습니다. 주로 종교적 의미를 담는 경우가 많은데, 대표적인 것이 불교에서 사용하는 삼존석입니다. 이외에도 해변, 바위섬 등 상상 속의 풍경을 재현하는 데에도 다양하게 활용합니다.
좁은 의미의 고산정원으로 해석되는 암석원 또는 암석정원은 고산식물이나 다육식물의 수집과 전시, 나아가 보전을 위한 공간으로 활용됩니다.
암석정원을 조성할 때는 웅덩이를 파서 개울과 못을 만들며 여기서 부산된 돌을 쌓아 올려 인공적으로 지형의 높이 차이를 주어 암석정원을 조성합니다. 또한, 독특한 질감과 무늬를 보이는 바위로 산과 언덕을 표현하며, 줄무늬가 있는 암석은 건식 폭포를 표현할 수 있습니다. 흰 자갈은 파도와 조류, 소용돌이 패턴을 만드는 재료로 활용되기도 합니다.
영국의 위슬리 가든(Wisley Garden), 큐 가든(Kew Garden), 미국의 뉴욕 식물원(New York Botanic Garden) 등에 조성된 암석정원은 고산식물을 전시하는 대표적인 정원입니다. 고산식물의 생육 조건인 척박한 토양 환경, 바람, 건조한 대기 습도 등을 고려하여 조성합니다.
식재층이 얕은 암석 지대에서 자랄 수 있는 식물 위주로 척박한 환경에서도 안정적인 생육이 가능하도록 조성합니다.
키가 작은 교관목과 함께 노출된 암석, 지면을 덮을 수 있는 피복식물을 이용하면 척박한 정원에 풍성한 느낌을 부여하며 주변 경관과 조화를 이룰 수 있습니다.
연화바위솔(Orostachys iwarenge), 백리향(Thymus quinquecostatus), 해국(Aster spathulifolius), 갯패랭이(Dianthus japonicus), 애기솔나물(Galium verum var. hallaensis), 땅채송화(Sedum oryzifolium), 두메부추(Allium dumebuchum), 할미꽃(Pulsatilla koreana), 용머리(Dracocephalum argunense), 참골무꽃(Scutellaria strigillosa)
정원은 구상-디자인-시공-관리 단계를 거쳐 조성됩니다. 각 과정에서 유의해야 할 사항들이 잘 고려되었는지 아래 표를 통해 점검해 보시기 바랍니다.
| 구상 | 목적과 이용자 설정 | 정원의 용도와 목적, 주 이용자 설정하기 |
| 희망하는 정원 양식과 관리도 결정하기 | ||
| 부지 분석 및 규정 확인 | 부지의 평면도를 작성하고 환경조사와 분석(디자인, 식물 선정)하기 |
| 디자인 | 디자인 | 국내 환경을 고려한 암석정원 조성 사례 이미지 또는 식재 도면 확보하기 |
| 주변 자연물과 건물 구조를 최대한 활용하기 | ||
| 공간 | 암석을 적절하게 배치하여 식생과 어우러지는 공간 구성하기 | |
| 암석원 둘레를 따라 동선 계획하여 다양한 조망점 확보하기 | ||
| 식재 구역과 관람 동선 분리하기 | ||
| 구조물 | 다양한 형태 및 크기의 암석을 활용하여 돌담 및 화단 등 경계 만들기 | |
| 독특한 형태의 암석을 이용하여 시선을 유도하고 감상 포인트 만들기 | ||
| 식재 | 건조한 환경에서 적응할 수 있는 식물 | |
| 낮은 키로 자라며 정원의 볼륨감을 표현하는 식물 | ||
| 암석 및 지면을 덮을 수 있는 식물 | ||
| 병해충 방지 화학물질 사용 지양을 위해 내병성이 강한 식물 | ||
| 제초 빈도를 낮추기 위한 경합 능력과 길이 생장이 우수한 식물 | ||
| 잎 색, 무늬 및 질감의 관상 가치가 높은 식물 | ||
| 시설물 | 암석원 자연물 표현을 위한 산과 폭포 요소 배치하기 | |
| 그늘 쉼터, 정원 도구 보관함, 관수 시설 계획하기 | ||
| 기타 | 식물 생장 고려한 부지 환경 및 식재 계획이 표현된 실시 설계도면 작성하기 |
| 시공 | 시공 준비 | 작업 공정표를 작성하고 시공 예산 계산 및 집행 계획 세우기 |
| 필요한 품목(자재, 장비, 식물재료) 구입하기 | ||
| 기반 작업 | 부지를 정리한 뒤 터파기, 정지 작업 진행하기 | |
| 식재 공간과 관람 공간을 구분한 후 포장 공사하기 | ||
| 디자인 단계에서 계획한 구조물과 시설물 설치하기 | ||
| 식재 | 식물을 도면에 맞게 식재하고 멀칭(바닥덮기)하기 | |
| 마무리 | 식물 관수와 주변 청소하기 |
| 관리 | 계획 | 주간/월간/연간/계절 기간 관리 계획 수립하기 |
| 도구와 자재 | 필요한 도구와 자재를 구매하고 비치하기 | |
| 식물 | 식물 종별 관수, 시비, 멀칭 방법 숙지하고 진행하기 | |
| 식물 종별 증식, 이식, 보식 방법 및 시기 숙지하고 진행하기 | ||
| 식물 종별 병해충 방제, 전정 방법 및 시기 숙지하고 진행하기 | ||
| 정원 내부 예초 및 제초 작업하기 | ||
| 외래 침입종 제거 계획하기 | ||
| 농약 살포 지양을 위해 친환경 방제 진행하기 | ||
| 정원 폐기물 | 고사 식물체, 낙엽 등 폐기물 발생량을 줄이기 위해 퇴비 만들어 사용하기 | |
| 화분 등 폐기물 분리수거 하기 |
